Daca la inceputul secolului al XX- lea acest rozator salbatic (care nu traieste decat in Alsacia, in campia Rhinului, indeosebi in culturile de lucerna si cereale paioase) era inca prezent in 380 de comune, astazi prezenta sa nu mai e semnalata decat in cel mult 73 din ele.

Cauzele acestei scaderi dramatice sunt multiple: punerea de capcane, otravirea, amplificarea circulatiei rutiere, irigarea campurilor (ceea ce duce la inundarea galeriilor sale), toate au contribuit la scaderea alarmanta a numarului de indivizi din aceasta specie.

De aceea, Ministerul Mediului s-a vazut silit sa prelungeasca planul de conservare a marelui hamster pana in anul 2004, printre masurile de protectie figurand si sensibilizarea agricultorilor prin acordarea unor despagubiri pentru daunele produse, protejarea habitatelor si chiar urmarirea pe teren a populatiilor existente.